Mareks “YEKINDAR” Gainskis hat sich aus seinem Vertrag mit Virtus.pro herausgekauft, teilte der Lette über seinen Twitter-Account mit. Damit ist er nun ein Free Agent.

Die Entscheidung beendet formell die zweijährige Zugehörigkeit des Schützen zur russischen Organisation, die im Mai 2020 begann, als er als Ersatz für Timur “Buster” Tulepov verpflichtet wurde.

Über einen Zeitraum von zwei Jahren arbeitete YEKINDAR für Virtus.pro, das später zu Outsiders wurde. Der 23-Jährige verhalf seinem Team in dieser Zeit bei zahlreichen Big Events in die Playoffs und sicherte sich bei der IEM Cologne 2021 und der IEM Katowice 2022 die Plätze fünf bis sechs sowie eine Top-Acht-Platzierung beim PGL Major Stockholm.

Der lettische Superstar schaffte es auch in die HLTV-Top-20-Spieler des Jahres 2021, wo er mit einem Rating von 1,14 im Laufe des Jahres auf Platz 8 landete.

Was ist wirklich passiert?

Nachdem Russland im Februar in die Ukraine einmarschiert war, sprach YEKINDAR offen über die Ungewissheit seiner Position auf der Outsiders-Liste.

Gegen Ende der IEM Katowice sagte der 23-Jährige in einem Interview, dass es “höchstwahrscheinlich ein paar Änderungen geben wird”, wenn es irgendwelche Vorschriften oder Einschränkungen in Bezug auf die Ankunft meines Teamkollegen aus Russland bei den Wettkämpfen, Visaprobleme oder Regeln der Veranstaltungsplaner selbst gibt.

Schon bald kam es zu Änderungen, da die Organisation sowohl YEKINDAR als auch buster auf die Bank setzte, nachdem das Team beim PGL Major Antwerpen im Mai die Plätze 9-12 belegt hatte.

Die Verzögerung bei der Entlassung von YEKINDAR aus seinem Vertrag wurde zum Teil auf die Änderung der Eigentumsverhältnisse bei Virtus.pro zurückgeführt. Aram Karamanukyan, der CEO des Unternehmens und ein armenischer Staatsbürger, ist derzeit für die Organisation verantwortlich.

Wechsel zu Team Liquid?

YEKINDAR wurde in letzter Zeit bei Liquid gesehen, wo er sich als Schlüsselspieler für das Team etabliert hat, das eine Trendwende in seiner Leistung erlebt hat. Das Team belegte kürzlich den zweiten Platz in der ESL Pro League Season 16 und qualifizierte sich mit einem Sieg beim IEM Road to Rio Americas RMR für das IEM Major Rio.

Seit einigen Monaten ist YEKINDAR offiziell mit Liquid in Verbindung gebracht worden, doch ein Transfer war aufgrund der von den USA verhängten Sanktionen gegen Virtus.pro bisher fraglich. Da der Vertrag des Letten nun ausgelaufen ist, scheint einem offiziellen Wechsel des 23-Jährigen zum nordamerikanischen Team kaum noch etwas im Wege zu stehen.

Außerdem wird YEKINDAR beim IEM Major Rio mit Nick “nitr0” Cannella und Kollegen antreten.