Vor der Teilnahme des Teams an der IEM Rio Major im November hat Liquid die dauerhafte Verpflichtung des lettischen Schützen Mareks “YEKINDAR” Gainskis bestätigt, während Oleksandr “s1mple” Kostyliev, 25, eine Vertragsverlängerung mit Natus Vincere unterzeichnet hat, die ihn für weitere drei Jahre an das Team bindet.

Die Yekindar-Ergänzung

In Anbetracht der Tatsache, dass YEKINDAR seit Juni für Liquid eingesprungen ist, um die Lücke zu schließen, die durch den Ausfall von Richard “shox” Papillon entstanden ist, sollte diese Nachricht nicht überraschen.

Die Verpflichtung des 23-jährigen Riflers zahlte sich für das nordamerikanische Team sofort aus, denn seine Leistungen verbesserten sich schnell. Angefangen mit einem 5. bis 6. Platz bei der IEM Cologne und in der zweiten Saisonhälfte mit einem zweiten Platz bei der ESL Pro League Season 16, erreichte Liquid die höchste Offline-Platzierung seit dem BLAST Pro Series Global Final 2019.

Alle Liquid-Spieler zollten YEKINDAR Anerkennung dafür, dass er das Niveau des Teams während dieses Laufs mit Planung und überarbeiteten Strategien angehoben hat. Die Form von Liquid setzte sich bei der IEM Road to Rio Americas RMR fort, wo sie den ersten Platz belegten.

In den letzten vier Monaten haben die Spieler des Teams wiederholt den Wunsch geäußert, dass YEKINDAR offiziell bei ihnen unterschreibt, aber die Aufgabe wurde dadurch erschwert, dass Liquid ihn nicht direkt aus seinem Vertrag mit Virtus.pro herauskaufen kann, da die Organisation Verbindungen zur russischen Regierung hat und von den USA mit Sanktionen belegt wurde.

Das lettische Wunderkind erklärte am Freitag, dass er sich selbst aus seinem Vertrag herausgekauft hat, was die ausweglose Situation beendet und ihn zu einem freien Spieler macht. Es bestand kein Zweifel daran, dass Liquid seine letzte Station sein würde, auch wenn die Formulierung seines Tweets Unklarheit darüber zuließ, zu welchem Team er wechseln würde.

S1mple bleibt zu Hause

S1mple, der 2016 von Liquid zu Natus Vincere wechselte, hat in den letzten sechs Jahren eine entscheidende Rolle bei den Erfolgen des Teams gespielt, indem er ihnen half, mehrere S-Tier-Wettbewerbe und ihr allererstes Major in CS:GO zu gewinnen.

Der ukrainische Superstar hat sich seit seinem Wechsel konstant unter den Top-20-Spielern platziert, wurde 2016 Vierter, 2017 Achter, 2018 Erster, 2019 und 2020 Zweiter und holte sich 2021 den Titel des besten Spielers der Welt zurück.

Natus Vincere gewann mit der “Undertakerassistenz” 11 Trophäen bei großen Wettbewerben wie der ESL One New York 2016, der IEM Cologne 2018 und den BLAST Premier Spring Finals 2022. “Außerdem halfen seine Dienste dem Team, die dritte Ausgabe des Intel Grand Slam sowie das PGL Major Stockholm zu gewinnen.

Im Vorfeld der IEM Rio 2022 Major sichert sich Natus Vincere mit dieser Verlängerung seinen Franchise Spieler: In der Ankündigung der ukrainischen Gruppe heißt es: “Brasilien wird der Ort sein, an dem s1mple wieder einer der Architekten des NAVI-Erfolgs werden wird.”

Natus Vincere gewann das europäische RMR in Malta und qualifizierte sich mit dem obersten Platz auf dem Podium für die Legends Stage des nächsten Majors. Wie immer hatte s1mple mit einem Rating von 1,48 und einem Effekt-Rating von 1,55 einen großen Anteil an diesem Erfolg.